Tofuya Ukai / とうふ屋 うかい

Tofuya Ukai
とうふ屋 うかい

(Japanese follows. / 日本語は以下へ続く。)

We meant to go to "Tofuya Ukai (とうふ屋 うかい)" near the Tokyo Tower but it's so famous that we never could book the place.
However, we're able to reserve a table finally on a weekday (Monday).

Ukai Co., Ltd. was founded in 1962 and each branch has different concept and uses a relocated building with historical background; teppanyaki, grill, confectionery and etc.
The one we went to is specialized in tofu (soy bean curd).

Going through the entrance, the atmosphere was completely different from the area, which is modern, and the inside of the gate is a very traditional Japanese garden.

Tokyo Tower was seen from the garden.

The red wall with lanterns reminded me of "Spirited Away" by Ghibli.

Gate to the main building.

Inside of the main building, there're barrels with soy beans.

And also there's a decoration for the first day of spring (February 4th) and for Setsubun.

Setsubun (節分) is the day before the beginning of spring, and the literal meaning is to divide seasons.

And a traditional ritual for Setsubun is to scatter beans and say, "Out with the damon, in with fortune" so that there's a mask of damon.

Leaving the main building, there's a courtyard surrounded by 2-story architectures.

There's a water wheel.

A small open-kitchen was located in the middle of the courtyard and chefs grill deep fried tofu here on the fire.

This is the table for 3 of us, and it's got large glass sliding doors.

It's tatami and the low table was set over a hole in the floor.
To my surprise, all the tatami and the bottom of the hole were heated and warm.

Table setting.

We happened to be a group of non-drinkers and 2 of us had Today's Drink, which was Amaou strawberry juice from Fukuoka and 1 Diet Coke.

Amaou strawberry juice was basically pureed of strawberry and it's very rich and sweet.

We decided to "月 (Tsuki/Moon)" course for all of us.

They can also adjust some items upon request, and my husband's menu was vegetarian.
However, some of the items are different from the description as we're informed beforehand.
(They're mainly seasonal vegetables.)

Appetizer

Bamboo Shoot, Wild Vegetable and Shrimp with Vinegar Dressing
Vinegar was so subtle and I could taste ingredients' flavor.

It's decorate with Japanese plum flower.

Rolled Egg with Eel and Butterbur, Fried Scallop with Sweetened Black Bean
Egg had juicy eel and slightly bitter butterbur.
Scallop was chewy and surrounded by crispy breading.

Field Mustard and Clam
Mustard absorbed clam's dashi so well.

Deep Fried Tofu with Miso
These were the crispiest deep fried tofu I've ever had, and sweet and salty miso and fresh naganegi onion went well all together.
These were cooked in the small building in the center of the courtyard.

Rolled egg on the right bottom had grated daikon radish seasoned with red pepper.

Milt and Turnip Dumpling in White Miso Soup

Milt is soft roe , and it's very creamy inside.
Turnip dumpling is made with ground turnip with Mochi powder so that it's chewy.
White Miso Soup was sweeter than regular Miso.

Matsuba Crab with Steamed Rice

Crab was flavorful and had starchy sauce and ground ginger with an edible leaf.

Rice was moist and chewy.

Fish of The Day
It's tuna and alfonsino, and alfonsino was fatty.
I've had cooked alfonsino before but it's my first time to eat it raw.

Specialty

Tofu Boiled in Hot Soy Milk

They brought a large earthen pot filled with soy milk and tofu, and poured into bowls right before serving us.

Soy milk was seasoned with salt and really creamy and rich as if it's potage, and tofu was silky but had a firmer texture than silkened tofu.

Fried Yellowtail

Yellowtail was seasoned with soy sauce and mirin (sugar and sake mixture), coated with starch powder and fried.

Yellowtail was juicy and soft inside.

Served with Daikon radish and carrots seasoned with sugar, vinegar and a hint of salt.

The green citrus fruit is Sudachi and it made the fried yellowtail refreshing.

Whitebait Rice, Dark-Brown Miso Soup and Pickles

Miso soup of course had cubes of tofu, and the soup was quite salty but flavorful.

Whitebait had light saltiness and the rice was soft and moist.

Hassaku Orange and Honey
Hassaku is a type of orange and it has sweet and sour flavor.

It's a great experience to be able to try the carefully cooked and decorated items to perfection.
Each portion was small but in the end, thanks to great flavor, I was satisfied.
All the dishes were cooked perfect timing to the time we finished and they always served freshly prepared items from the kitchen which wasn't next to the room but somewhere in the main building.
Also, they're used to adjusting ingredients upon request so that it's very easy to enjoy the course.


Tofu-Ya Ukai / とうふ屋 うかい
4-4-13, Shiba Koen, Minato, Tokyo

東京都港区芝公園4-4-13
Open every day: 11 AM ~ 10 PM

東京タワーの近くにある「とうふ屋 うかい」の予約がなかなか取れなかったのだけれど、
やっと平日（月曜日）に予約が取れた。

株式会社うかいは1962年創業で、各店舗によって異なったコンセプトで歴史的背景がある
移築した建物を使っている。
鉄板焼き、グリル、洋菓子など、店舗によって異なり、今回行ったうかいは、豆腐に
特化したお店。

門をくぐると日本庭園が広がり、中からは東京タワーも見えた。
赤い壁に提灯がかかっていた建物は、「千と千尋」に出てくる建物に少し似ていた。

本館の中には大豆が入った樽がいくつか並べてあり、節分の飾りも置いてあった。
本館を抜けると中庭が広がり、2階建ての建物が並んでいた。
水車がある中庭の中心には調理場があり、ここでは調理人が油揚げをあぶっている。
私たちの席は大きなガラスの引き戸が付いていて、床の間を含め8畳ほどあった。
掘りごたつになっていて、畳と掘りごたつの床は床暖房で温かかった。

偶然にも、3人ともお酒を飲まない人だったので、「本日のフルーツジュース」に載って
いた福岡産あまおうジュースとダイエットコーラを注文した。
あまおうジュースはイチゴのピューレで、濃厚で甘酸っぱかった。

コース料理「月」を3人分頼んだ。
旦那が食べない食材が入っていたため、ベジタリアンメニューに変更された。
ただし、前以て店員から説明があった通り、いくつか記載の食材とは異なったものが
提供された。（季節の野菜などがメニューとは違った程度）

先八寸
・新筍と山菜酢浸し
ゼンマイとエビが入っていて、梅の花が飾られていた。
お酢は強すぎず、素材の味が分かる程度に使われていた。

・穴子と蕗信田巻き
穴子はジューシーで蕗は少しだけ苦みがあった。

・ほたて新挽き揚げ
プリプリのほたての周りにはカリカリの衣が付き、黒豆が1粒乗っていた。

・菜の花と蛤
菜の花が蛤の出汁をよく吸っていた。

あげ田楽
今まで食べたあげの中で1番サクサクしたもので、甘辛い味噌とシャキシャキのネギが良く
合っていた。
卵焼きにはもみじおろしが添えられていた。

白子と餅かぶら 白味噌仕立て
ぷりぷりの白子で、中はとろっとしていた。
餅かぶらはもっちりちし、白味噌は甘めだった。

松葉かに飯蒸し
カニは香りが良く、とろみのある餡とおろしショウガ、葉野菜が乗っていた。
ご飯はしっとりし、もちもちした食感だった。

本日の港より
マグロ（赤身）と脂ののった金目鯛のお刺身だった。
金目鯛の煮付けは食べたことがあったけれど、生で食べるのは初めてだった。

名物
豆水とうふ
豆乳と豆腐が入った大きな土鍋が運ばれてきて、目の前で取り分けていた。
豆乳は塩で味付けされていて、濃くクリーミーでポタージュのようだった。
豆腐は絹ごしのように滑らかだったけれど、絹ごしにはない固さがあった。

ぶり竜田揚げ
醤油、みりんで味付けされたブリはジューシーでふっくらしていた。
ダイコンとニンジンのなますが添えられていた。
すだちを絞ると竜田揚げがさっぱりした味になった。

じゃこご飯 赤だし 香の物
しらすはしっとりしていて塩気があり、ご飯もふっくらしていた。
赤だしにもちゃんと豆腐が入っていて、しょっぱいけれど味噌の良い香りがした。

はっさく
甘酸っぱいはっさくにはハチミツがかかっていた。

どれも丁寧に調理され、器に綺麗に盛られた料理で美味しかった。
各料理は量が少なかったものの、味がしっかりしていたこともあり、食べ終わる頃には
かなり苦しくなっていた。
全ての料理は私たちが食べ終わると運ばれてきて、いつも出来立てのものが食べられた。
調理場は部屋からは見ることができなかったので、本館の中にあるのだと思う。
また、食材の変更にも慣れていたので、全員で同じコース料理を頼むことができた。